24 Heures Chrono (titre donné à la série par Canal +, Mystère, RTL-TVI et Télé-Québec), renommé par TF1 24 (titré 24 - Twenty-Four - dans sa version originale), est un feuilleton télévisé américain créé par Joel Surnow et Robert Cochran. Il met en scène les aventures d'un agent spécial fédéral américain qui lutte contre le terrorisme survenant aux États-Unis.

Le feuilleton est célèbre notamment pour son principe d'unité de temps: chaque saison se compose de vingt-quatre épisodes et est censée correspondre à vingt-quatre heures dans la vie du personnage principal. Cette série se déroule donc quasiment en temps réel (un épisode dure environ 43 minutes auxquels s'ajoutent, en trois fois, environ 17 minutes de publicités formant ainsi un épisode d'une heure dans sa diffusion américaine).

Aux États-Unis, le feuilleton est diffusé depuis le 6 novembre 2001 sur le réseau Fox. En France, il a été diffusé à partir du 14 septembre 2002 sur Canal+, puis sur TF1 à partir du 2 avril 2003 et enfin à partir du 29 janvier 2007 sur la plupart des chaînes locales (TV Tours, Clermont Première, La Chaîne Marseille, Télé Toulouse (TLT), TéléGrenoble, TV7 Bordeaux, Télé Lyon Métropole, Télé Miroir). Au Québec, la version française est diffusée sur les ondes de Télé-Québec ainsi que sur la chaîne Mystère. Au Maroc, la version française est aussi diffusée sur les ondes de 2M TV, La Première en Côte d'Ivoire,au Sénégal en Belgique c'est RTL-TVI qui diffuse la série.

Synopsis

Jack Bauer est un agent de la Cellule Anti-Terroriste, la C.A.T., de Los Angeles. À chaque saison de la série, il se retrouve confronté à une mission périlleuse qu'il doit remplir en l'espace de 24 heures. Ainsi, chaque saison correspond à 24 heures dans la vie de Bauer (une saison comportant 24 épisodes et chaque épisode correspondant théoriquement à une heure en temps réel).

N.B. : Malgré quelques rares et vagues allusions temporelles dans certains épisodes, la série ne se situe volontairement pas dans le temps (si ce n'est les durées séparant chaque saison et annoncées officiellement, seul point de repère temporel entre celles-ci). Si l'on se base cependant sur certains faits réels évoqués dans la série (tels que la présidence de Ronald Reagan par exemple), les saisons 1 à 6 se dérouleraient respectivement en mars 2004, septembre 2005, septembre 2008, mars 2010, septembre 2011 et enfin mai 2013. Ces informations sont toutefois démenties par les créateurs, déclarant que la série est intemporelle dans le but de rester dans un "présent perpétuel". .

Première saison : de minuit à minuit

Accroche : « Des terroristes cherchent à assassiner l'un des candidats à la Présidence des États-Unis. Ma fille vient d'être kidnappée. Et certaines personnes avec qui je travaille pourraient être impliquées dans ces deux affaires. Je suis l'agent spécial Jack Bauer, et aujourd'hui est la journée la plus longue de ma vie.  » - Jack Bauer.

Le jour des élections primaires de Californie, Jack Bauer, chef de la fictive Cellule anti-terroriste (abrégé en CAT, et qui est une traduction de (en) Counter Terrorist Unit, CTU) de Los Angeles, reçoit des informations sur un probable attentat contre un candidat noir à la présidentielle, le sénateur David Palmer. Il devra composer avec l'enlèvement de sa femme Teri Bauer et de sa fille Kim Bauer par le groupe qui prépare l'assassinat.

Deuxième saison : de 8h à 8h, 18 mois plus tard

Accroche : « Je m'appelle Jack Bauer. Je suis agent fédéral. Une bombe nucléaire doit exploser à Los Angeles dans les 24 heures. J'ai été personnellement mandaté par le Président des États-Unis. Ma mission : arrêter les terroristes pour empêcher que la bombe n'explose. J'ai 24 heures pour agir. » - Jack Bauer.

Alors que Jack déprime et n'arrive pas à renouer avec sa fille, George Mason, devenu directeur de la CAT, le convoque pour aider à empêcher l'explosion d'une bombe nucléaire cachée par des terroristes à Los Angeles. Le président est informé que cette bombe est peut-être liée à une trahison au sein de son administration.

Troisième saison : de 13h à 13h, 3 ans plus tard 

Accroche : « Cette année, la terreur est contagieuse. Pour arrêter une arme qui n'a pas d'antidote, il faut un homme qui ne connaît pas de limite. »

David Palmer est de retour à Los Angeles pour un meeting en lien avec sa prochaine campagne électorale. Un cadavre contenant un virus mortel est découvert et le chantage commence : obéir aux instructions ou le virus sera répandu dans plusieurs villes des États-Unis. Mais certains membres de la CAT ont découvert la menace quelque temps auparavant et ont un plan secret, quoiqu'il soit peu conforme aux directives de leur agence.

Tony Almeida (Directeur de la CAT), Jack Bauer (Directeur du service de terrain de la CAT) et Gael Ortega, un nouvel agent, mettent tout en œuvre pour arracher le virus des mains des frères Salazar, trafiquants de drogue mexicains un peu trop ambitieux, et d'un vendeur d'armes ukrainien, Michael Amador.

Quatrième saison : de 7h à 7h, 18 mois plus tard 

Accroche : « Il a perdu son travail. Mais a trouvé une femme qui l'aime. Cela a pris un long moment à Jack Bauer pour se sentir à nouveau bien. Mais là, le Jour 4 a commencé. »

Un train explose à Santa Clarita. Un homme vole une mallette à un passager et le tue. Jack a été licencié de la CAT et travaille maintenant pour le secrétaire à la Défense, James Heller.

Il entretient une relation avec la fille de celui-ci, Audrey Raines, et cette relation devient sérieuse. Jack se rend à la CAT de Los Angeles pour un meeting avec Erin Driscoll, la nouvelle directrice, celle qui l'a viré trois mois après la Troisième journée ; il se sent étranger à la CAT. Une attaque terroriste visant le secrétaire à la Défense oblige Erin Driscoll à réengager Jack.

Cinquième saison : de 7h à 7h, 18 mois plus tard 

La diffusion de cette saison a commencé le 15 janvier et le 16 janvier 2006 avec quatre épisodes diffusés en deux soirées.

Accroche : « Il a disparu pour protéger son secret. Il a changé de nom et a commencé une nouvelle vie. Il pensait être en sécurité… Mais là, le Jour 5 a commencé. »

Jack vit sous le nom de Franck Flynn dans le désert de Mojave, il loue un appartement à sa nouvelle copine Diane Huxley et à son fils Derek. L'ancien président, David Palmer, est de passage à Los Angeles avec son frère Wayne Palmer pour publier ses mémoires. Mais David est abattu par un sniper. Michelle Dessler meurt elle aussi à cause d'une bombe placée sous sa voiture ; quant à Tony Almeida, qui vit à nouveau avec Michelle, il est soufflé par l'explosion et se trouve dans un état critique. Chloe O'Brian échappe de peu à la mort et prévient Jack que deux personnes sur les quatre qui savaient qu'il était toujours en vie sont mortes (Tony est entre la vie et la mort).

Jack décide de tout faire pour comprendre pourquoi on a tué ses amis, et pourquoi il est accusé du meurtre de David Palmer.

Sixième saison : de 6h à 6h, 20 mois plus tard  

La saison 6 de 24 heures chrono est diffusée à partir du 14 janvier 2007 par Fox. Le premier trailer de cette saison a été mis en ligne par la Fox Broadcasting Network le 24 octobre 2006. * Un DVD contenant les 4 premiers épisodes de la saison 6 de 24 a été volé et diffusé sur Internet le 5 janvier 2007, soit plus d'une semaine avant leur diffusion aux États-Unis^[1].

Accroche : "Pour que l'Amérique survive, Jack Bauer doit mourir", traduit littéralement de l'affiche de la saison 6 "For America to survive, Jack Bauer must die".

Synopsis du début de la saison 6 :

Ce qui suit dévoile des moments clés de l’intrigue.

Des attentats-suicide se succèdent dans différentes métropoles américaines. Le gouvernement américain cède aux conditions des terroristes : livrer Jack Bauer mettra fin à la série d'attentats. Le gouvernement négocie la libération de Jack avec les autorités de la république populaire de Chine, qui le retiennent captif depuis près de 20 mois dans une prison où il est torturé pour leur livrer des informations auxquelles il a accès étant donné sa position d'agent de la CTU, quelques années auparavant. Il sera sacrifié au nom de la lutte contre le terrorisme.

24 : Debrief : Quelques heures plus tard  

Les possesseurs d'une carte American Express sont privilégiés, car ils ont accès à la mini-série « 24 : Debrief ».

Le premier épisode (d'une durée de 2 minutes) est disponible depuis le 21 mai. L'action se déroule quelques heures après le sixième jour. Cette mini-série comportera cinq épisodes au total. L'action commence avec Jack qui regarde les informations montrant les dégâts de la bombe nucléaire ayant explosé la veille à Valencia. Des agents de la Division sonnent alors à la porte de la chambre d'hôtel où Bauer se trouve et lui disent qu'ils ont des questions à lui poser à propos de la mort d'un informateur américain lors de sa capture en Chine, Marcus Holt. Jack répond qu'il n'a rien à voir avec la mort de cette personne.

Septième Saison : De 8h à 8h, quatre ans plus tard (2009) 

Ce qui suit dévoile des moments clés de l’intrigue.

La saison 7 se déroule quatre ans après les événements de la saison 6 et a pour décor principal Washington DC. Elle est diffusée à partir de janvier 2009. Ce Day 7 met en scène la première Présidente de la série, Allison Taylor (interprétée par Cherry Jones), et voit le retour de Kiefer Sutherland, Mary Lynn Rajskub, James Morrison et Bob Gunton, entre autres. Nous assistons aussi le retour étonnant de Carlos Bernard dans le rôle de Tony Almeida (qui n'est finalement pas mort) en terroriste^[2].

Son tournage a été très perturbé par la grève de la Writers Guild of America. Seuls 8 épisodes ont pu être tournés et la diffusion prévue pour le 13 janvier 2008 a été reportée^[3] en janvier 2009 par la Fox.

Toutefois, un téléfilm de 2 heures intitulé 24: Redemption a été diffusé le 23 novembre 2008 aux États-Unis et fait le lien entre la sixième et la septième saison. Il n'a cependant pas expliqué pourquoi la Cellule Anti-Terroriste a été démantelée par le gouvernement à la prochaine saison, par contre, il amorce la trame tournant autour du dictateur Juma, qui sera développée en saison 7.

Huitième saison (2010) [

Ce qui suit dévoile des moments clés de l’intrigue.

La saison 8 a été évoquée de manière assez vague par la Fox le jeudi 17 mai 2007, lors de la reconduction de la série pour une saison 7. Il est bien évidemment trop tôt pour connaître la moindre information sur cette saison dont l'écriture du scénario commencera probablement en avril/mai 2009, pour une diffusion de mi-janvier 2010 à fin mai 2010 sur la Fox. Le Héros de la série , Jack Bauer, devrait mourir dans cette saison. Une relation amoureuse serait aussi a envisager entre l'agent du FBI Renée Walker (Saison 7) Et Jack Bauer. L'action se déroulera non plus à Washington DC mais à New York. La Cellule anti-terroriste serait également de retour en tant qu'agence gouvernementale dans cette saison.

L'acteur indien Anil Kapoor va rejoindre le casting de la série dans cette huitième saison. Il incarnera un dirigeant du Moyen-Orient^[4].